Een man alleen by Asimov Isaac

Author:Asimov, Isaac [Asimov, Isaac]
Language: eng
Format: epub
Tags: Science-Fiction
Publisher: Born
Published: 1952-06-25T22:00:00+00:00

9

DE SPLEET IN

‘Meen je het echt?’ vroeg Bigman.

‘Je bedoelt,’ zei David, ‘of er echt Marsianen bestaan?’

‘Ja,’ zei zijn metgezel eenvoudig.

‘Zou je me geloven, als ik je vertelde dat ze wel degelijk bestaan? ‘Nee.’ Plotseling nam hij een besluit. ‘Maar dat doet er niet toe. Ik zei dat ik van nu af aan bij je zou blijven en ik trek m’n woorden niet zomaar terug’.

Aan de horizon werd vaag iets zichtbaar van het rossige Marsiaanse ochtendgloren, dat een zwak licht over het landschap wierp. Kort daarop naderde de kar de spleet. Een half uur lang waren ze traag door de duisternis gekropen voor het geval dat, had Bigman gezegd, zij de spleet voortijdig op hun pad zouden vinden.

David klom uit de kar en naderde de gigantische spleet. De spleet was donker; een zwart en afschrikwekkend gat in de grond, dat zich naar alle kanten oneindig ver uitstrekte, de andere kant slechts een grauwgrijze streep. Hij richtte de straal van de zaklantaarn naar beneden; de lichtbundel verdween in het niets. Bigman kwam hem achterna. ‘Ben je er zeker van dat dit de plaats is?’

David keek om zich heen. ‘Volgens de kaart zitten we hier dicht bij de grotten. Hoe ver zijn we van de naastbijzijnde boerderij verwijderd?

‘Een kilometer of drie.’

De aardbewoner knikte. Het was onwaarschijnlijk dat zij door mannen van een andere boerderij lastig gevallen zouden worden. Alleen als ze op kontrole waren zouden ze zich zo ver van de koepel wagen.

‘Dan heeft het geen zin te wachten,’ zei hij.

‘Hoe dacht je het trouwens aan te pakken?’ zei Bigman. Het antwoord was duidelijk. David tilde het deksel van de doos af die Bigman uit Wingrad Stad had meegebracht. Hij gooide het opzij en keek naar de inhoud. Ooit eerder gezien?’ zei hij.

Bigman schudde zijn hoofd. Hij pakte er een vast en liet het tussen gehandschoende duim en wijsvinger ronddraaien. Het was een touw dat om de halve meter door een dwarsstuk gekruist werd. ‘Een touwladder, veronderstel ik,’ zei hij.

‘Ja,’ zei David, ‘maar het is geen touw. Dit is gesponnen silicone, lichter dan magnesium, sterker dan staal en door geen enkele temperatuur, hoe laag of hoog ook te beïnvloeden. Het wordt meestal op de maan gebruikt, waar de zwaartekracht erg laag is en de bergen tamelijk hoog. Hier zou het niet zo van dienst komen omdat het, enkele uitzonderingen daargelaten, een platte wereld is. We mogen van geluk spreken dat de mensen van de Raad een ladder konden bemachtigen.’

‘Ik vraag me af hoe sterk het is.’ Bigman liet het zilverachtige spul door zijn vingers glijden tot op de plaats waar de ladder in een dikke knoop eindigde.

‘Voorzichtig,’ zei David. Zonder dwang pakte hij de ladder uit zijn handen, omvatte met twee handen de knop en drukte. Er klonk een scherpe tik, maar toen hij de knop naar de grond liet zakken leek het ding niets veranderd.

‘Kijk.’ Bij de rand van de spleet hield de aarde van Mars op en ging over in keiharde rots. David bukte en duwde de knop tegen de granietharde steen.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.